Aldiの手動エスプレッソマシンをレビュー：60ポンドの機械で美味しいコーヒーは淹れられるか？

はじめに

59.99ポンドという価格のAldiの手動エスプレッソマシンは、コーヒーの世界において非常にユニークな存在です。わずか60ポンドほどで、お湯を沸かし、圧力をかけ、ミルクをスチームできるマシンが手に入ります。問題は、これで本当に美味しいコーヒーが淹れられるのか、そしてこの安さの裏に無視できない隠れたコストがないかという点です。

抽出性能と水の分散

このマシンは1,350ワットの出力を備え、20気圧の圧力を謳っています。実際のエスプレッソ抽出には8〜9気圧が適しているため、この高い数値は見た目ほどの重要性はありません。低価格帯のマシンの振動ポンプは、コーヒーパックに全圧をかけるよりも、余分な圧力を逃がしてしまうことが多いためです。

購入時の状態では、挽き豆用に設計された加圧式バスケットが付属しています。このバスケットは抵抗を加えて抽出を遅らせ、人工的にクレマを作り出す仕組みですが、適切に挽いたエスプレッソ粉には適していません。まともな結果を得るには、別途標準的なバスケットを用意する必要があり、コストと手間がかかります。

シャワーヘッドからの水の分散は驚くほど均一で、抽出の安定性という点では期待が持てます。取り外し可能な水タンクは、多くの低価格マシンが省略しがちな実用的な機能です。優れたテクニックと高品質なグラインダーがあれば、60ポンドの家電とは思えないほどバランスの取れた、しっかり抽出されたショットを淹れることが可能です。

ソレノイドバルブ（圧力解放弁）がないため、抽出を止めた後もコーヒーパックにお湯が流れ続け、粉の上に余分な水分が残ってしまいます。仕組みを理解すれば対処可能ですが、より良いマシンに慣れている人にとっては物足りない点でしょう。

ミルクのスチームとミルクベースのドリンク

スチームワンドには自動泡立てアタッチメントが付属していますが、これは使いにくく、仕上がりも安定しません。このアタッチメントを取り外すと、本来のパワーを備えたスチームワンドが現れます。ミルクのスチーム技術を理解していれば、滑らかなマイクロフォームを作り、本格的なミルクベースのドリンクを楽しむことができます。

ワンドは長く、操作しにくいため、実際に使うにはマシン本体を動かす必要があります。これに慣れてしまえば、スチームパワーは十分で、ミルクを適切に攪拌し、カプチーノやラテに必要なきめ細かいテクスチャを作ることができます。抽出からスチームへの加熱時間は比較的短く、スムーズです。

導入にかかる真のコスト

60ポンドという価格は誤解を招きやすいものです。このマシンを真に活用するには、以下の追加費用を考慮する必要があります。

• 標準（非加圧式）バスケット：約20ポンド
• 付属のスクープ兼タンパーに代わる適切なタンパー：約15〜20ポンド
• 高品質なグラインダー（未所有の場合）：最低150〜300ポンド

つまり、実用的なセットアップを揃えるには、60ポンドではなく200〜400ポンドの予算が必要になります。

さらに懸念されるのは、耐久性と修理のしやすさです。この価格帯では、どこかでコストカットが行われています。使用感は安っぽく、常に水漏れがあり、ポルタフィルターのノックボックスも使い勝手が悪く、全体的に散らかりやすいです。故障した際の修理ルートは不明確で、寿命も不透明です。高品質なエスプレッソマシンは手入れをすれば数十年持ちますが、このマシンは保証期間を過ぎると壊れてしまうかもしれません。

また、このマシンを使いこなすには自信と知識が必要です。エスプレッソ初心者にとって、加圧式バスケットと使い勝手の悪さはストレスの原因になるでしょう。経験者にとっては、コントロールの欠如と日々の掃除の面倒さが悩みの種になります。このマシンのターゲット層は非常に狭く、エスプレッソの技術を十分に理解しており、マシンの限界をカバーできるものの、より良い機材を買う予算がない人向けと言えます。

結論

Aldiの手動エスプレッソマシンは、高品質なグラインダー、優れた技術、そして現実的な期待値があれば、驚くほど美味しいエスプレッソを淹れることができます。価格を考えれば、抽出性能は非常に印象的です。しかし、所有にかかる真のコストは表示価格よりも高く、耐久性とユーザー体験には長期的な価値という点で疑問が残ります。価格相応の能力はありますが、誰にでもおすすめできる製品ではありません。