Apple Watch vs Garmin pour la course à pied : un an d'entraînement comparé

Introduction

Après une année d’entraînement pour les marathons de Londres et de New York en portant à la fois une Apple Watch et une Garmin, je souhaite vous éviter l’erreur coûteuse de choisir le mauvais appareil pour vos objectifs de course. Le choix entre ces deux plateformes est crucial lorsque vous vous investissez sérieusement dans l’entraînement, le suivi de métriques spécifiques et l’intégration de capteurs externes. Si les deux montres excellent dans les fonctions de base, les différences apparaissent dans la gestion des détails de votre expérience d’entraînement.

Démarrer un entraînement : le premier point de friction

La manière la plus simple d’évaluer une montre de running est de poser trois questions : puis-je lancer un entraînement facilement sans frustration ? Puis-je voir les données nécessaires pendant l’effort ? Puis-je consulter facilement toutes les données après coup ?

Sur Garmin, démarrer une séance est remarquablement fluide. Appuyez sur le bouton start/stop sans regarder l’écran, sélectionnez votre type d’entraînement, attendez le signal GPS et appuyez à nouveau pour commencer. Des retours sonores et haptiques confirment le lancement. Vous n’avez jamais besoin de toucher l’écran tactile, sauf si vous le souhaitez.

L’approche de l’Apple Watch diffère considérablement. Sur l’Ultra, vous pouvez appuyer sur le bouton Action ou ouvrir l’application Exercice via l’écran tactile. Vous devez utiliser l’écran tactile pour sélectionner votre type d’entraînement, ce qui crée un point de friction. Une fois sélectionné, l’Ultra peut attendre le signal GPS si vous avez activé le démarrage précis, vous permettant d’appuyer sur le bouton Action pour lancer la séance. Sur les Series 9 et SE, il n’y a pas de fonction d’attente GPS, donc un compte à rebours 3-2-1 démarre immédiatement après avoir sélectionné l’exercice.

La logique des boutons sur l’Apple Watch prête également à confusion. Le bouton Action lance les entraînements sur l’Ultra, mais pour arrêter, il faut presser deux boutons. Sur les Series 9 et SE, deux boutons latéraux gèrent le démarrage et l’arrêt. Cette incohérence entre les modèles signifie que vous n’êtes jamais tout à fait sûr des boutons à presser, surtout quand vous êtes concentré sur votre course plutôt que sur votre montre.

Les deux appareils ont connu des bugs occasionnels. Garmin a parfois relancé des entraînements au début des tentatives de démarrage, tandis que l’Apple Watch a affiché un écran orange vibrant comme si l’entraînement avait commencé, sans pour autant le lancer. Ces cas sont rares mais frustrants.

Autonomie et recharge

Le débat sur l’autonomie des montres de running est souvent polarisé, mais la réalité est plus nuancée. Les dernières Apple Watch Series 9 et 8 tiendront le coup pour un semi-marathon et potentiellement un marathon complet selon les modes d’économie d’énergie. L’Ultra survit sans problème à un marathon complet. Pour les ultra-marathons, vous devrez utiliser le mode économie d’énergie, mais en pratique, beaucoup de coureurs commencent leurs séances avec 50 % de batterie et terminent des sorties de 2 à 3 heures sans souci.

La Garmin offre une longévité exceptionnelle. Avec les fonctions de précision maximale activées, vous bénéficiez de 21 jours d’autonomie avec 44 heures en mode GPS seul. Cela représente environ deux semaines d’autonomie en mode entraînement classique, ou jusqu’à 30 jours sans suivi GPS.

L’expérience diverge au niveau de la recharge. L’Apple Watch utilise un galet de charge magnétique sans effort : retirez la montre et posez-la sur le chargeur. L’Ultra nécessite généralement 30 à 45 minutes de charge chaque soir pour tenir la journée suivante. La Garmin demande de trouver le port de charge, d’aligner le câble et de s’assurer de la bonne connexion. Cependant, la confiance dans la batterie de la Garmin signifie que vous pouvez partir en voyage une semaine sans chargeur, alors que les utilisateurs d’Apple Watch doivent adopter une habitude de recharge quotidienne.

Le compromis dépend de votre personnalité. Si vous êtes discipliné avec la recharge quotidienne, l’Apple Watch est pratique. Si vous préférez ne pas penser à la batterie, la longévité de la Garmin l’emporte, bien que vous risquiez d’oublier le chargeur en voyage.

Connexion de capteurs et accessoires externes

Pour les coureurs sérieux, le matériel externe compte. Les ceintures cardio, les capteurs de foulée et les capteurs de température corporelle offrent une précision que les capteurs au poignet ne peuvent égaler. L’expérience d’intégration diffère significativement entre les plateformes.

Sur Garmin, l’écran d’entraînement affiche l’état de connexion de tous les appareils externes avec des indicateurs visuels : un cœur clignotant pour les cardiofréquencemètres, une chaussure clignotante pour les capteurs de foulée, et d’autres symboles pour les capteurs additionnels. Vous savez immédiatement si tout est connecté avant de commencer votre course. Si quelque chose n’est pas connecté, vous pouvez accéder aux paramètres et résoudre le problème sans quitter l’écran d’entraînement.

Sur Apple Watch, il n’y a pas une telle visibilité. Vous devez naviguer vers l’écran d’accueil, ouvrir les réglages, faire défiler jusqu’à Bluetooth, trouver vos appareils de santé en bas et vérifier manuellement l’état de la connexion. Ce processus doit être effectué avant chaque course si vous voulez vérifier que vos capteurs sont appairés.

Pour les capteurs de foulée spécifiquement, l’Apple Watch prend nativement en charge le Stryd Foot Pod dans l’application Exercice, mais Garmin l’intègre de manière plus fluide. Sur Apple Watch, vous devez charger l’application Stryd au lieu d’utiliser l’application native, ce qui signifie perdre la commodité du bouton Action et obtenir des écrans de données différents.

Entraînements personnalisés et intégration de coach

Les deux montres prennent en charge l’intégration TrainingPeaks, qui envoie automatiquement les entraînements rédigés par votre coach sur votre appareil. C’est ici que l’expérience devient notablement différente.

Sur Apple Watch, vous appuyez sur le bouton Action pour ouvrir les entraînements, trouvez votre séance TrainingPeaks du jour et appuyez sur démarrer. La montre vous guide ensuite tout au long de l’exercice. Cependant, l’affichage se concentre principalement sur la distance restante pour chaque segment. Vous voyez les objectifs d’allure au début, mais devez les mémoriser pendant que vous courez. Il n’y a pas d’indicateur visuel persistant pour savoir si vous respectez votre allure cible durant le segment.

Sur Garmin, la même intégration existe, mais l’affichage montre un cadran d’allure visuel avec des zones rouges et jaunes. Vous pouvez jeter un coup d’œil à la montre et savoir immédiatement si vous êtes dans votre plage d’allure cible. Des notifications vous alertent si vous sortez de la zone. Cette lisibilité instantanée est cruciale lors d’efforts intenses quand vous êtes fatigué et ne pouvez pas vous permettre de quitter votre course des yeux.

La Garmin affiche également les informations d’allure de manière plus persistante, tandis que l’Apple Watch vous oblige à faire défiler les écrans pour voir les allures des segments à venir. Pour les entraînements structurés, cette différence se cumule au fil de la course.

Visualisation des données pendant l’entraînement

Les deux montres affichent les zones de fréquence cardiaque avec un code couleur, l’allure en direct et des écrans de données personnalisables. Cependant, la réactivité et la lisibilité diffèrent.

L’Apple Watch applique un lissage plus important aux données d’allure, ce qui arrondit les angles et redresse les lignes. Garmin montre des données plus brutes qui reflètent plus littéralement le mouvement réel. Sur plusieurs kilomètres, ce lissage peut s’accumuler en écarts de distance notables. Lors d’une sortie de 32 km, la coupe des virages de l’Apple Watch à travers l’eau et autour des jetées a entraîné près de 800 mètres de distance perdue par rapport à l’itinéraire réel.

Pour la navigation entre les écrans de données, les boutons physiques de la Garmin permettent de faire défiler les écrans sans regarder l’affichage. L’Apple Watch nécessite d’utiliser la Digital Crown, ce qui est plus lent et demande une attention visuelle pendant la course.

La luminosité et la réactivité de l’écran favorisent l’Apple Watch. L’écran de 3 000 nits est exceptionnellement lumineux, et l’écran tactile est aussi réactif que celui d’un iPhone. L’écran tactile de la Garmin présente un léger décalage, bien que les modèles plus récents comme la Forerunner 965 aient des écrans bien améliorés.

Une différence critique : Garmin verrouille automatiquement l’écran pendant les entraînements pour éviter les touches accidentelles. L’Apple Watch ne le fait pas. Si vous transpirez ou portez des manches longues, vous pouvez accidentellement mettre en pause ou arrêter votre entraînement. La solution consiste à activer manuellement le verrouillage dans l’eau avant chaque course, ce qui ajoute une friction au processus de démarrage.

Analyse de l’entraînement après la séance

Après avoir terminé, les deux montres affichent la distance, l’allure moyenne, le dénivelé, la température et des métriques avancées. L’Apple Watch montre ces informations via un texte défilant. La Garmin fait défiler automatiquement les mêmes données mais affiche également une carte visuelle de votre itinéraire, qui est partageable et visuellement satisfaisante.

Pour l’entraînement basé sur la fréquence cardiaque, les ceintures pectorales externes utilisant des signaux électriques sont plus précises que les capteurs optiques au poignet. Les deux montres fonctionnent avec des ceintures de qualité de Garmin et Polar, bien qu’elles accusent un léger retard par rapport aux données en temps réel de la ceinture. La précision de la fréquence cardiaque de l’Apple Watch est parmi les meilleures pour des capteurs optiques, mais elle reste à la traîne lors d’efforts de haute intensité avec des fluctuations rapides de la fréquence cardiaque.

Suivi du sommeil et aperçus de l’entraînement

Garmin propose des métriques de récupération étendues, notamment la Body Battery, le statut de préparation à l’entraînement et un rapport matinal qui résume la qualité du sommeil, la VRC et la préparation à l’entraînement. L’Apple Watch fournit les phases de sommeil et le temps de sommeil total, mais manque des fonctions de récupération avancées.

Bien que ces métriques soient des points de données intéressants, elles doivent éclairer plutôt que dicter vos décisions d’entraînement. La métrique VO2 Max sur les deux montres est réellement utile si vous vous concentrez sur l’amélioration de votre condition aérobie. Les deux appareils montrent des estimations et des tendances de VO2 Max similaires.

Intégration Strava

Les deux montres publient les entraînements sur Strava, mais via des chemins différents. Garmin envoie les données de la montre au téléphone, puis aux serveurs Garmin vers Strava, ce qui est fiable mais parfois retardé si les serveurs Garmin subissent des interruptions. L’Apple Watch envoie les données via Apple Santé, ce qui nécessite des téléchargements manuels pour plus de fiabilité. Les téléchargements automatiques peuvent être capricieux, surtout quand Apple Santé interagit avec plusieurs applications.

Pour une publication Strava cohérente, l’approche de Garmin est plus directe : ouvrez l’application, synchronisez, et les données vont directement sur Strava sans se soucier des réglages de l’iPhone.

Recommandation finale

Après une année d’entraînement avec les deux appareils, je suis passé à la Garmin comme montre de running principale. Les raisons sont spécifiques à un entraînement sérieux : trop d’arrêts d’entraînement accidentels sur l’Apple Watch à cause de la sueur et des manches, des problèmes occasionnels de précision GPS sur l’allure et la distance avec l’Ultra, et la friction de devoir vérifier les connexions matérielles via les réglages plutôt que de les voir sur l’écran d’entraînement.

Ces différences comptent le plus lorsque vous visez des allures spécifiques, intégrez des capteurs externes et vous entraînez pour des objectifs de performance. Si vous débutez la course à pied, l’une ou l’autre montre est excellente. Mais si vous êtes sérieux dans votre entraînement et avez besoin d’une intégration matérielle fiable et de données d’entraînement lisibles d’un coup d’œil, les choix de conception de la Garmin s’alignent mieux avec les exigences de la course à pied structurée.

Conclusion

L’Apple Watch et la Garmin excellent chacune dans des domaines différents. L’Apple Watch offre une expérience de recharge supérieure, un écran tactile réactif et une excellente précision de fréquence cardiaque optique. Garmin fournit une autonomie exceptionnelle, des commandes intuitives basées sur les boutons, une meilleure visibilité de l’intégration matérielle et une lisibilité supérieure lors des entraînements structurés. Votre choix doit dépendre de si vous privilégiez la commodité quotidienne ou les fonctionnalités spécifiques à l’entraînement.