Les meilleurs filaments pour imprimante 3D pour débutants : PLA, PETG et ce qui compte vraiment

Introduction

Lorsque vous déballez votre première imprimante 3D, le choix des matériaux peut sembler écrasant. PLA, PETG, PCPP, PA, ASA, ABS. Chaque filament se décline en d’innombrables variantes : haute vitesse, chargé en fibres de verre, versions ultra. Achetez le mauvais et vous gaspillez votre argent ou votre imprimante commence à rencontrer des problèmes. La bonne nouvelle est que deux filaments peuvent couvrir plus de 90 % des projets de débutants sans dépenses inutiles ni frustration.

Pourquoi le PLA est le meilleur point de départ

Le PLA est le filament standard pour une bonne raison, et il est sincèrement sous-estimé. De nombreux fabricants l’incluent en échantillon avec l’imprimante, et il s’imprime sur n’importe quelle machine, qu’elle soit bon marché ou coûteuse, généralement sans problème. Vous n’avez pas besoin de buses spéciales ou d’enceinte fermée. Si vous gardez votre plateau d’impression propre avec de l’eau savonneuse et de l’alcool isopropylique, les problèmes d’adhérence disparaissent. Les supports sont faciles à retirer sans des heures de post-traitement.

Le PLA se déforme à peine et offre des résultats nets même sans enceinte, vous permettant de passer de l’idée à l’impression finie beaucoup plus rapidement. Il offre également des propriétés uniques parmi les filaments. Besoin d’un vase qui s’accorde avec votre décoration intérieure ? Le PLA existe dans une gamme énorme de couleurs et de finitions, des teintes vives aux aspects mats ou métalliques. Il peut être fabriqué à partir de ressources renouvelables comme l’amidon de maïs. Il existe plus de variantes de PLA que de tout autre filament : chargé en bois, en pierre, avec de vraies particules métalliques, à paillettes, des variantes bicolores avec une finition soie. Pour l’instant, restez sur du PLA standard jusqu’à ce que vous connaissiez mieux votre imprimante et soyez prêt à expérimenter.

Ne sous-estimez pas la durabilité du PLA. Sa résistance à la traction peut égaler celle de filaments techniques comme l’ABS. Suivez trois règles de base pour tirer le meilleur parti du PLA. Premièrement, alignez la charge parallèlement à la direction des couches et utilisez des rayons généreux plutôt que des angles vifs. Deuxièmement, augmentez le nombre de parois de 2 à 3 ou 4, et boostez la densité de remplissage à au moins 30 ou 40 %. Troisièmement, si nécessaire, augmentez légèrement la température de la buse et ralentissez la vitesse d’impression pour que les couches adhèrent mieux. La majeure partie de la résistance provient des paramètres d’impression, pas des filaments spéciaux.

Le PLA a ses limites. Si votre impression doit rester au jardin, exposée au soleil, à la chaleur ou à la pluie, reconsidérez votre choix. Le PLA ramollit autour de 50 à 60 degrés Celsius, une température facilement atteinte au soleil ou dans une voiture garée en été. Le rayonnement UV le rend cassant, et une humidité constante réduit sa durée de vie. Pour des impressions en extérieur ou exposées aux intempéries, vous avez besoin d’autre chose.

Quand le PETG devient nécessaire

Le PETG comble les lacunes laissées par le PLA. Il supporte des températures allant jusqu’à environ 80 degrés Celsius, ce qui fait la différence entre une impression qui se déforme au soleil d’été ou non. Sa structure chimique différente lui confère une meilleure résistance aux UV et à l’humidité, parfaite pour les impressions en extérieur. Bien qu’il ne puisse pas supporter une charge maximale aussi élevée que le PLA, il est beaucoup plus robuste et encaisse mieux les chocs, ce qui le rend idéal pour les pièces fonctionnelles soumises à rude épreuve.

Avec seulement du PLA et du PETG, vous pouvez couvrir presque tous les projets de débutants sans vous perdre dans une mer de matériaux.

Comprendre le défi de l’humidité avec le PETG

Le PETG a ses particularités en impression réelle. Si vous entendez des crépitements pendant l’impression et que votre modèle présente des tonnes de fils et de bosses, vous avez rencontré la caractéristique la plus agaçante du PETG : il absorbe l’humidité de l’air bien plus que le PLA. Lorsqu’il est chauffé, l’humidité s’évapore et la qualité d’impression en souffre visiblement.

Pour le PETG, un stockage au sec est indispensable. De simples contenants hermétiques avec des sachets de dessiccant fonctionnent bien, et vous pouvez recharger les sachets au micro-ondes. Le PLA bénéficie aussi d’un stockage au sec, mais sa qualité met beaucoup plus de temps à se dégrader à l’air libre, ce qui explique pourquoi il fonctionne si bien comme filament standard.

Les impressions en PETG peuvent paraître plus brouillonnes si les réglages ne sont pas optimisés. Pourtant, le PETG est bien plus facile à imprimer que l’ABS ou l’ASA. Vous n’avez pas besoin d’une imprimante fermée comme pour certains matériaux, et les émissions de particules sont bien plus faibles qu’avec l’ABS. Avec un stockage approprié et un ajustement des paramètres, vous pouvez gérer presque n’importe quel projet pour lequel le PLA ne suffit pas.

Choisir la bonne marque de filament

Quel filament devriez-vous réellement acheter ? Il existe d’innombrables marques et fournisseurs, et les fabricants proposent une variété infinie : Hyper PLA, PLA+, PETG haute vitesse. Y a-t-il une réelle valeur ajoutée ou est-ce juste du marketing pour vous soutirer plus d’argent ?

Les filaments haute vitesse contiennent des additifs qui permettent des vitesses d’impression plus élevées en assurant qu’un grand volume de filament s’écoule à travers la buse. Mais la vraie question est de savoir si votre imprimante peut atteindre ces vitesses. La plupart des imprimantes standard atteignent un débit volumétrique maximal limité par la physique au niveau de la buse. Pour une buse standard de 0,4 mm, cette limite se situe entre 20 et 25 mm cubes par seconde. Le filament haute vitesse ne vous aidera pas beaucoup au début si votre imprimante ne peut pas atteindre ces vitesses de toute façon.

Beaucoup de soi-disant innovations ne sont que de nouveaux emballages ou des changements de recette minimes. Les filaments spécialisés et haute vitesse n’apportent pas de réelle valeur ajoutée au début. Tenez-vous-en aux marques connues et cherchez les bonnes affaires, mais n’essayez pas d’économiser chaque centime. Des marques comme Eason, Sunlu et Polymaker sont abordables et fiables. Les marques distributeurs de grands fournisseurs comme 3D Jake fonctionnent également très bien.

Les fabricants haut de gamme offrent généralement une qualité légèrement plus constante. Le filament est enroulé proprement pour ne pas s’emmêler pendant l’impression, et surtout, il présente une faible humidité résiduelle. Avec le PETG en particulier, ne faites pas d’économies de bout de chandelle. Certains fournisseurs bas de gamme proposent des filaments avec une humidité résiduelle issue de la production malgré l’emballage sous vide, ce qui conduit à une mauvaise qualité d’impression et des heures de séchage.

Si vous possédez une imprimante BamboLab avec AMS ou un système comparable, les bobines en carton ne sont pas idéales car elles créent de la poussière qui cause des problèmes. Certains fabricants collent les bords des bobines pour éviter cela. Pour les imprimantes BamboLab spécifiquement, le filament de BamboLab est recommandé car la puce intégrée charge automatiquement les paramètres d’impression sur votre machine. Acheter plusieurs bobines à la fois rend le prix raisonnable.

Au sommet de l’échelle de qualité se trouve le Prusament de Prusa. Chaque rouleau a une excellente qualité et l’enroulement du filament est absolument parfait. Malheureusement, le prix est plus élevé et la livraison prend quelques jours. Si vous n’imprimez pas beaucoup, évitez les filaments bon marché sans nom sur les grandes plateformes. Vous pourriez avoir de la chance, mais si ce n’est pas le cas, vous passerez énormément de temps à optimiser pour finalement ne pas obtenir de résultats nets.

La promesse des filaments polyvalents

Un filament prétend combiner les avantages du PLA et du PETG : le PETG-HF de BambuLab promet une haute vitesse, une meilleure qualité d’impression et une résistance aux UV. La question de savoir s’il peut vraiment remplacer le PLA ou s’il vaut mieux s’en tenir à l’approche traditionnelle à deux filaments dépend de vos besoins spécifiques et des capacités de votre imprimante.

Pour la plupart des débutants, commencer avec du PLA standard et apprendre ses forces, puis ajouter du PETG lorsque la durabilité en extérieur ou la résistance aux chocs devient nécessaire, reste la voie la plus pratique. Cette approche permet de comprendre le comportement du filament et les capacités de l’imprimante sans choix écrasants ni gaspillage d’argent.

Conclusion

Ne vous laissez pas berner par les termes marketing. Commencez par le PLA, maîtrisez les bases, puis ajoutez le PETG lorsque vos projets l’exigent. Tenez-vous-en aux marques connues qui offrent une qualité constante. Essayez ce qui fonctionne le mieux pour votre imprimante et votre flux de travail. Le meilleur filament est celui qui produit de manière fiable des impressions nettes pour vos projets réels, pas celui avec les arguments marketing les plus impressionnants.