Les meilleures chaises de randonnée : Helinox Chair Zero vs REI Co-op Flexlite Air

Pourquoi emporter une chaise de randonnée

De nombreux randonneurs se passent totalement de chaise, mais avec un poids d’environ 450 g et un encombrement réduit, une chaise de qualité apporte un confort réel sur le sentier. Contrairement aux hamacs ou au fait de s’asseoir par terre, une chaise vous permet de vous asseoir droit près d’un feu, de vous détendre au camp et de maintenir une meilleure posture lors des pauses. Si vous appréciez le confort au bivouac, une chaise légère vaut largement le léger surpoids.

Les deux chaises qui se distinguent pour les randonneurs sérieux sont la Helinox Chair Zero et la REI Co-op Flexlite Air. Toutes deux utilisent des cadres en aluminium et pèsent environ 450 g, mais elles diffèrent par leur philosophie de conception et leur prix.

Helinox Chair Zero : le classique éprouvé

La Helinox Chair Zero est un produit révolutionnaire qui a acquis une reconnaissance mondiale depuis sa sortie. Elle dispose d’un cadre en aluminium avec des pieds inclinés vers l’avant et une assise en tissu confortable. Avec un poids de 450 g, elle offre une durabilité et une stabilité impressionnantes pour une utilisation en pleine nature. Cette chaise est une favorite des randonneurs aguerris depuis des années, et sa réputation de qualité est amplement méritée.

Le principal inconvénient est le prix : la Helinox Chair Zero coûte environ 150 $. De plus, le tissu s’use relativement vite lorsqu’il est exposé aux conditions d’un feu de camp. Les braises et les brindilles peuvent créer de petits trous, et vous devrez peut-être remplacer le tissu environ une fois par an. Le tissu de remplacement coûte environ 50 $, ce qui augmente le coût de possession à long terme.

Différences de confort et de posture

La différence la plus notable entre ces deux chaises est la manière dont elles positionnent votre corps. La Helinox Chair Zero, avec ses pieds inclinés vers l’avant, encourage une posture plus droite et rigide. Vous êtes assis plus haut et de manière plus formelle, ce que certains préfèrent pour les tâches actives au camp.

La REI Co-op Flexlite Air adopte une approche différente. Ses pieds inclinés vers l’extérieur créent une sensation de chaise longue inclinée. Vous vous enfoncez légèrement et vous détendez dans une posture plus décontractée, similaire à une chaise de plage. Une fois installé dans l’une ou l’autre, la différence de hauteur est minime, mais la posture et le ressenti restent distincts. Si vous préférez vous prélasser et vous détendre au camp, le design de la chaise REI est nettement plus confortable. Si vous préférez rester assis droit, la Helinox vous conviendra mieux.

REI Co-op Flexlite Air : l’alternative économique

La REI Co-op Flexlite Air utilise le même matériau de cadre en aluminium que la Helinox mais ne coûte que 100 $, soit la moitié du prix de sa concurrente. Pendant les soldes, comme la promotion du 4 juillet chez REI, vous pouvez la trouver avec une réduction supplémentaire de 30 %, ramenant le prix à environ 70 $.

Au-delà du coût initial plus bas, la chaise REI permet d’économiser de l’argent sur le long terme. Le tissu est plus durable et ne coûte que 20 $ à remplacer, contre 50 $ pour le tissu Helinox. Cela signifie que vous dépenserez beaucoup moins en entretien et en réparations tout au long de la durée de vie de la chaise.

La REI Co-op Flexlite Air offre un confort et une stabilité presque identiques à la Helinox, le principal compromis étant une position assise plus détendue plutôt qu’une position droite. Pour la plupart des randonneurs, ce n’est pas un inconvénient mais un avantage.

Durabilité et coûts de remplacement

Les deux chaises utilisent des cadres en aluminium qui résistent bien à une utilisation en pleine nature. La véritable question de durabilité concerne le tissu. L’exposition au feu de camp est le principal coupable : les braises atterrissent sur le siège, les brindilles accrochent le matériau et de petits trous se forment avec le temps.

Le tissu Helinox est plus fin et plus sujet aux dommages, nécessitant un remplacement environ une fois par an si vous utilisez la chaise régulièrement près d’un feu. À 50 $ par remplacement, cela s’accumule rapidement. Le tissu REI est plus robuste et ne coûte que 20 $ à remplacer, ce qui en fait un meilleur investissement à long terme.

Le verdict : quelle chaise choisir

Si vous privilégiez le confort et que payer un supplément ne vous dérange pas, la Helinox Chair Zero est un choix solide avec une expérience éprouvée. Cependant, la REI Co-op Flexlite Air offre une fonctionnalité presque identique pour la moitié du prix, avec une position assise plus détendue et des coûts de remplacement inférieurs. À moins que vous n’ayez une forte préférence pour la posture droite de la Helinox, la chaise REI est l’achat le plus judicieux.

La différence de prix est substantielle : 150 $ contre 100 $ à l’achat, et 50 $ contre 20 $ pour le remplacement du tissu. Sur plusieurs années d’utilisation régulière, vous pourriez économiser 100 $ ou plus en choisissant la chaise REI. Combinée à son confort de chaise longue et à son tissu durable, la REI Co-op Flexlite Air est le meilleur rapport qualité-prix pour la plupart des randonneurs.

Conclusion

Les deux chaises excellent dans leur domaine : offrir un confort léger et compact sur le sentier. La Helinox Chair Zero reste une option haut de gamme avec une clientèle fidèle, tandis que la REI Co-op Flexlite Air offre des performances presque identiques pour une fraction du coût. Pour les randonneurs attentifs à leur budget ou recherchant une expérience de camping plus détendue, la chaise REI est la grande gagnante.