Flashforge Creator 5 im Test: 3D-Drucker mit vier Druckköpfen zu einem überraschenden Preis

Einführung

Der Flashforge Creator 5 betritt ein überfülltes Feld von Multi-Material-3D-Druckern mit einem ungewöhnlichen Angebot: vier unabhängige Druckköpfe, ein Bauraum von 256 Kubikmillimetern und ein Preis von 699 $. Zum Vergleich: Vergleichbare Geräte von Snapmaker und Bambu Lab kosten 999 $ bzw. 799 $. Die Frage ist nicht nur, wie Flashforge diesen Preis erreicht hat, sondern ob die technischen Kompromisse in der Praxis tatsächlich eine Rolle spielen.

Nach 60 Stunden Testzeit mit PLA, PETG, TPU, PEBA und PCTG fällt die Antwort nuancierter aus als ein einfaches Ja oder Nein.

Technische Kompromisse für den Preis

Um den Preis von 699 $ zu erreichen, hat Flashforge bei fast jedem Subsystem bewusste Entscheidungen getroffen. Das Verständnis dieser Kompromisse ist entscheidend, um zu entscheiden, ob dieser Drucker Ihren Anforderungen entspricht.

Die bedeutendste Änderung ist das Design des Druckkopfes. Im Gegensatz zu Wettbewerbern montiert der Creator 5 keinen Extrudermotor an jedem Druckkopf. Stattdessen koppelt ein einzelner Motor am Schlitten während jedes Werkzeugwechsels über ein ausgeklügeltes mechanisches Design an die Extruderzahnräder. Dies eliminiert die Kosten für vier Schrittmotoren, die bei Nichtgebrauch ungenutzt bleiben würden.

Der Kupplungsmechanismus selbst verwendet starke Neodym-Magnete anstelle von schwerer, CNC-gefräster Verriegelungshardware. Die Kommunikation zwischen Druckkopf und Schlitten erfolgt über einfache USB-Kabel anstelle von Pogo-Pins und zusätzlichen Leiterplatten. Auf der Filamentseite ersetzte Flashforge bequeme Vorzuführer durch einen manuellen Extruderhebel und integrierte einen Filament-Cutter in jeden Druckkopf. Der Spulenhalter ist ein einfacher Haken statt eines Präzisionsmechanismus.

Der Rahmen verwendet gewalztes Blech für die X-Achse anstelle von Carbonstangen. Spritzguss findet sich im gesamten Design wieder. Das Reinigen der Düsen erfolgt an der Seite des Druckbetts statt in einem speziellen Behälter. Es sind keine Ersatzwerkzeuge enthalten, und die Filamentproben sind klein statt vollwertige 500-g-Spulen.

Bemerkenswert ist, wo Flashforge nicht gespart hat. Der Rahmen selbst ist aus Metall, und das Oberteil scheint aus einem einzigen Aluminiumblock gefräst zu sein. Der Kupplungsmechanismus und die Druckkopfbaugruppen sind trotz des umfangreichen Einsatzes von Kunststoff an anderer Stelle präzisionsgefertigt. Das X-Y-Bewegungssystem verwendet Linearschienen und Lager ohne Kompromisse. Alle vier Druckköpfe werden vormontiert als eine einzige Baugruppe geliefert, was die Einrichtungszeit im Vergleich zu anderen Werkzeugwechslern erheblich verkürzt. Die Qualitätskontrolle scheint gründlich zu sein, da die Maschinen vor dem Versand vollständig montiert und getestet werden.

Druckqualität bei verschiedenen Materialien

Nach der Kalibrierung lieferte der Creator 5 konsistente Ergebnisse bei einer Vielzahl von Materialien und Farbkombinationen. Ein vierfarbiges Benchy wurde sauber und ohne offensichtliche Mängel gedruckt. Eine Teenage Mutant Ninja Turtle-Büste aus verschiedenen Polymaker-Filamenten zeigte exzellente Farbübergänge an feinen Detailüberschneidungen, mit nur geringfügigen Treppeneffekten auf abgerundeten Oberflächen bei 0,2 mm Schichthöhe. Ein Wechsel auf 0,12 mm Schichten hätte dies vollständig eliminiert.

Die automatische Kalibrierung des Druckvorschubs erwies sich auch dann als effektiv, wenn sich die Materialien in ihren Fließeigenschaften deutlich unterschieden. Ein Trivenger-Modell, das Prusament PETG mit flexiblem PEBA kombinierte, wurde problemlos gedruckt, obwohl keines der Filamente vollständig getrocknet war. Das Laden und Entladen flexibler Materialien mit einer Shore-Härte von 85A und 90A stellte kein Problem dar, obwohl der Sensor zur Filamenterkennung den Pfad für sehr weiche TPUs etwas einschränkt.

Eine Platte mit PJ Masks Gekko-Statuen in Galaxy Green und Hyper PLA demonstrierte die Fähigkeit der Kalibrierung, sich an unterschiedliche Durchflussraten zwischen Filamentmarken anzupassen. Das einzige Problem war ein Umkippen des Prime-Turms, was durch den Wechsel zum Rippen-Prime-Turm-Design bei nachfolgenden Drucken gelöst wurde.

Multi-Material-Druckleistung

Der ehrgeizigste Test war eine Miles Morales Spiderman-Büste unter Verwendung aller vier Prusament PLA-Farben in jeder Schicht, gedruckt mit 0,12 mm Schichthöhe. Dies führte zu über 3.000 Werkzeugwechseln über etwa 36 Stunden. Trotz eines Fehlers am Prime-Turm, der zu einem Wirrwarr führte, absolvierte der Flash Swap-Kupplungsmechanismus alle 3.358 Werkzeugwechsel ohne einen einzigen Ausfall.

Die Texturierung auf der fertigen Büste ist kein Druckfehler, sondern ein tatsächliches Modelldetail, das der Drucker erfolgreich reproduziert hat. Ein ästhetisches Problem war ein Übergang von matt zu glänzend im blaugrauen Filament, der auftrat, weil die Büste und die Basis auf derselben Platte in unterschiedlichen Höhen gedruckt wurden. Als die Basis dünner wurde und fertiggestellt war, änderte sich die Zeit zwischen den Schichten auf der Büste, was zu ungleichmäßigen Abkühlraten führte. Das separate Drucken dieser Teile oder die Verwendung von Softwarefunktionen wie der Einstellung „Consistent Surface“ in PrusaSlicer würde diesen Effekt eliminieren.

Ein Multi-Material-Stiftehalter aus Fiberlogy 40D TPU, 3D-Fuel PCTG und Silk PLA-Stützen wurde problemlos gedruckt. Das Glätten der Stützen erzeugte ein perfektes Finish bei internen Vertiefungen. Der Firmware fehlt derzeit ein dediziertes PCTG-Profil, aber die Auswahl von PETG ermöglichte es der automatischen Kalibrierung, die unterschiedlichen Fließeigenschaften ordnungsgemäß zu kompensieren.

Zuverlässigkeit im Alltag und Firmware

Der Creator 5 Pro bietet für nur 150 $ mehr (849 $) eine Gehäusetür, ein hinteres Sichtfenster, HEPA-Filterung, eine Kammerheizung und eine Abdeckung. Beide Modelle enthalten keine RFID-Lesegeräte, die Flashforge vollständig weggelassen hat, um die Kosten niedrig zu halten. Dies ist wohl eine vernünftige Entscheidung, bis sich die Industrie auf einen universellen Standard geeinigt hat, da die Filamentkompatibilität über verschiedene RFID-Tag-Typen hinweg inkonsistent bleibt.

Das Feedback an Flashforge konzentrierte sich eher auf Software- und Firmware-Verbesserungen als auf Hardwareprobleme. Das Design des Prime-Turms wurde für eine Optimierung markiert. Schnittstellenanpassungen und Slicer-Verbesserungen werden erwartet, während die Produktionsversion kurz vor der Veröffentlichung steht.

Fazit

Der Flashforge Creator 5 ist ein solider Multi-Material-Drucker, der seinen Preis durch intelligente Technik rechtfertigt, anstatt bei kritischen Komponenten zu sparen. Die Kompromisse bei Komfortfunktionen und ästhetischen Details beeinträchtigen die Druckqualität oder Zuverlässigkeit nicht wesentlich. Für jeden, der einen erschwinglichen Einstieg in den Vierfarbdruck sucht, beseitigt diese Maschine eine erhebliche Eintrittsbarriere. Der Creator 5 Pro bietet praktische Ergänzungen für Benutzer, die eine geschlossene Umgebung wünschen, obwohl das Basismodell bereits hervorragende Leistungen erbringt.