Test du Audio Technica ATH-M50x STS : quand le casque audio rencontre le gaming

Introduction

Audio Technica a repris son célèbre casque audio M50x pour y ajouter un microphone intégré, donnant naissance au ATH-M50x STS. Le résultat est un casque qui allie une qualité sonore éprouvée à une solution tout-en-un pour le streaming et le jeu. Nous avons testé les versions USB et XLR pour déterminer si cette approche apporte une réelle valeur ajoutée ou si elle alourdit inutilement la facture d’un casque déjà solide.

Design et qualité de fabrication

Le ATH-M50x STS repose sur le Audio Technica M50x, un casque qui a su s’imposer dans la production musicale, l’écoute quotidienne et les environnements professionnels. Les nouveaux modèles conservent le design de base : une construction légère, un réglage cranté sur les côtés et un format pliable pour le transport.

L’ajout majeur est la perche de microphone intégrée avec son design à grille métallique. Le microphone comprend un bouton de sourdine dédié avec un clic distinct, ainsi que des boutons latéraux pour contrôler le volume du retour audio. Cela vous permet de vous entendre dans le casque tout en parlant, avec un niveau de sidetone réglable.

La version USB est livrée avec un câble USB-A fixe et un adaptateur USB-C. Il s’agit d’une limitation notable par rapport au M50x original, qui utilise des connecteurs propriétaires interchangeables. La version XLR inclut un connecteur XLR et un adaptateur jack 6,35 mm, le rendant compatible avec les interfaces audio standard.

Les deux versions incluent des coussinets de rechange en nylon respirant. L’arceau utilise du similicuir avec un rembourrage minimal, et les oreillettes sont dotées de nylon à l’intérieur et de similicuir à l’extérieur. La construction globale semble solide, bien que certains utilisateurs puissent trouver le rembourrage un peu léger pour les sessions prolongées.

Performances du microphone

Le microphone intégré est une véritable force de ce casque. Les enregistrements bruts montrent une capture vocale claire et détaillée avec un minimum de réglages. La courbe de réponse du microphone est plate et précise, avec une atténuation naturelle sous les 100 Hz qui élimine les grondements ambiants sans affecter la clarté de la voix.

Lors des tests pratiques, le microphone n’a nécessité que des ajustements de volume mineurs pour offrir un rendu professionnel. Le design de la grille métallique lui confère une esthétique vintage tout en étant performant pour le streaming, la création de contenu et la communication en jeu. C’est un avantage significatif par rapport à de nombreux casques gaming qui intègrent des microphones médiocres.

À titre de comparaison, ajouter un Antlion ModMic Uni à un casque standard coûte environ 93 dollars. Le ATH-M50x STS est moins cher tout en offrant une solution entièrement intégrée sans matériel supplémentaire.

Qualité audio et expérience d’écoute

Le casque lui-même sonne exactement comme le M50x standard. Il délivre une signature sonore axée sur les basses avec une légère résonance dans les bas-médiums autour de 300 Hz. Cela leur donne un caractère énergique et plaisant qui fonctionne bien pour l’écoute musicale, bien qu’ils manquent de l’impact et du détail que certains auditeurs préfèrent.

La réponse dans les aigus est douce, ce qui signifie que ce casque n’est jamais fatigant lors de longues sessions. Les hauts-médiums sont légèrement en retrait, ce qui contribue à une perception de moindre détail par rapport à des casques plus analytiques. Cependant, la majorité de la musique écoutée reste engageante et agréable.

Le choix du matériau des coussinets affecte le son. Les coussinets en nylon accentuent les basses, tandis que les coussinets en similicuir inclus resserrent le bas du spectre et réduisent le côté résonnant. Aucun des deux choix ne modifie radicalement la signature sonore globale.

Performances en jeu et scène sonore

En tant que casque gaming, le ATH-M50x STS est adéquat mais pas exceptionnel. La scène sonore et l’audio positionnel sont corrects, bien qu’ils ne rivalisent pas avec des casques ouverts ou des casques gaming spécifiquement réglés pour l’audio spatial. Il n’y a pas de son surround virtuel, de support DTS ou de traitement Dolby Atmos.

Le design fermé offre une isolation modérée contre les bruits extérieurs, bien que sans réduction de bruit active, vous entendrez toujours les sons de fréquence moyenne comme les voix et le bruit ambiant. Pour le jeu occasionnel et le streaming, c’est suffisant. Pour le jeu compétitif où l’audio positionnel précis est critique, un casque gaming dédié pourrait être plus adapté.

Mesures techniques

L’analyse de la réponse en fréquence révèle le caractère riche en basses de ce casque. Avec les coussinets en nylon, on observe une élévation significative sous les 300 Hz, créant cette signature basseuse et résonnante rapportée par les utilisateurs. Les médiums suivent bien la courbe cible, et les aigus sont légèrement adoucis avec quelques pics dans la zone de brillance.

La réponse du microphone est exceptionnellement propre, affichant une courbe plate qui correspond aux standards de l’industrie pour l’enregistrement vocal. Cela explique ses excellentes performances lors des tests réels. Le graphique d’isolation montre que la réduction se situe principalement dans les hautes fréquences, avec une isolation minimale dans les médiums où se trouvent les voix et le bruit ambiant.

Prix et comparaison de valeur

Le Audio Technica M50x standard coûte 169 dollars. La version USB du STS ajoute un surcoût de 60 dollars, portant le prix à 229 dollars. La version XLR coûte 200 dollars, soit un supplément de 31 dollars.

Pour ce prix, vous gagnez un microphone intégré, un retour audio (sidetone) et un bouton de sourdine. Cependant, vous perdez la possibilité de changer les câbles, ce qui limite la polyvalence. Une approche plus flexible aurait été d’inclure les câbles USB et XLR au même prix.

Si vous recherchez un casque gaming riche en fonctionnalités avec support multicanal et audio spatial, le SteelSeries Arctis Nova Pro offre plus de confort à un prix similaire, bien qu’il puisse ne pas égaler la qualité audio du M50x.

Alternativement, acheter le M50x standard et ajouter un Antlion ModMic Uni vous offre flexibilité et câbles interchangeables, bien que le coût total soit comparable.

Conclusion

Audio Technica a créé un casque hybride solide qui privilégie la qualité audio et les performances du microphone. Le ATH-M50x STS est pertinent pour les streamers et les joueurs dont la priorité est un bon son dans les deux sens. Le microphone est réellement bon, le casque a fait ses preuves et l’intégration est propre.

Le principal compromis est la polyvalence. Le câble fixe et l’absence de composants interchangeables limitent l’usage de ce casque. Si vous valorisez la flexibilité et que cela ne vous dérange pas de dépenser un peu plus, le M50x standard avec un microphone externe offre plus d’options. Mais si vous voulez une solution tout-en-un simple avec une excellente qualité audio, le ATH-M50x STS fait le travail.