Panasonic S1 II レビュー：強力な動画性能と妥協が必要な静止画撮影

はじめに

Panasonic S1 IIは、数ヶ月前に発売されたS1R IIに続く、PanasonicのLマウントエコシステムにおける最新のフルサイズ機として登場しました。注目を集める70fpsの連続連写モードに加え、5.1K 50/60pのオープンゲート記録や4K 100/120p撮影など、動画機能が大幅に強化されています。しかし、これらの目玉機能にもかかわらず、本機はPanasonicの設計思想におけるおなじみのジレンマを露呈しています。それは、卓越した動画性能と、真のハイブリッド機となることを阻む静止画撮影における妥協点です。

動画性能とストレージ

S1 IIの動画機能セットは、フルサイズ市場において際立っています。Panasonicのフルサイズカメラとして初めて、フルサイズ解像度での50pまたは60p記録が可能になりました。特に5.1K 50/60pのオープンゲートモードは注目に値し、他のシステムのようなクロップのペナルティなしに、標準的な16:9よりも広い範囲を記録できます。4Kでは100または120pに達しますが、このモードではフルエリア動画として1.24倍のクロップが発生し、被写体検出が無効になります。

本機には「アーバンスポット検出」と呼ばれる新しい被写体検出モードが搭載されており、標準的な人物検出では対応が難しい特殊なフレーミング状況を想定しています。従来の人物検出は、被写体が逆さまだったり、不自然な姿勢だったりすると混乱することがありましたが、アーバンスポット検出はこの混乱を軽減することを目的としています。ただし、意図した焦点よりも背景の被写体を優先してしまうケースが依然として見受けられます。

フレームレート以外にも、実用的な新機能が追加されました。カメラのインターフェースを介してCFexpressカードとSDカード間で直接ファイルをコピーしたり、外部電源なしで外付けSSDストレージに転送したりすることが可能です。143GBのカードでテストしたところ、カメラ本体での処理には約12〜13分かかりました。Mac miniでは3分で完了したため速度差はありますが、ノートPCなしでバックアップが取れる利便性は本物です。

また、S1R IIから継承されたクロップなしの電子式手ブレ補正やフォルスカラーモニタリング機能も、前世代からさらに改善されています。

ボディデザインとビルド

S1 IIはS1R IIとシャーシを共有しており、これは初代S1からのボディデザインを引き継いだものです。この一貫性により、シリーズ全体で定評のある人間工学に基づいた物理的な特徴をすべて享受できます。S5 IIから搭載された冷却ファン、CFexpressとSDのデュアルカードスロット、そしてスムーズに可動し、心地よいクリック感で固定されるチルト液晶などがその例です。

前面の録画ボタンは動画撮影時に便利な位置に配置されており、シャッターカバーは電動式ではなくシンプルなメカニカル設計です。チルト液晶はクラス最高レベルの使い勝手を維持しており、フルアーティキュレート式のようなかさばりを感じさせることなく、静止画と動画の両方で真の柔軟性を提供します。

連写性能とバッファの問題

70fpsの電子シャッター連写モードは、スペック上は非常に印象的です。70fpsのRAW撮影において、S1 IIはNikon Z9（20fps RAW）、Sony A1 II（30fps RAW）、Canon R1（40fps RAW）を上回ります。しかし、実際のパフォーマンスには致命的な弱点があります。高速なCFexpressカードを使用しても、バッファは約2秒で一杯になります。テストでは、バッファが一杯になるまでに約170枚を安定して撮影できましたが、その後再び撮影可能になるまで1分以上待つ必要がありました。

メカニカルシャッターモードの10fpsに切り替えると、より実用性が高まります。1回の連写で170枚を撮影でき、約17秒間の連続撮影が可能です。しかし、10fpsであってもバッファはすぐに枯渇し、バッファインジケーターが深刻な容量不足を示すまで、実質的に約4秒しか連写できません。この制限により、70fpsモードは連写の合間に待機時間があるような特殊な状況に限られてしまい、多くの撮影シーンにおいて実用的な機能というよりは、スペック上のハイライトに留まっています。

オートフォーカス追従の制限

S1 IIの最大の弱点は、特に被写体検出を使用しないAF-C（コンティニュアスAF）時の追従挙動です。Panasonicの人物・動物検出システムは優秀ですが、一般的なAF追従には他社には見られない癖があります。

人間以外の被写体を追従させる際、フォーカス枠が予期せずジャンプしたりサイズが変わったりすることがあり、予測不可能な撮影体験を強いられます。他社のカメラでは、このような不安定な再配置の動きはなく、安定したフォーカス追従が維持されます。この挙動は、ストリートフォトグラフィーや、AFモードを頻繁に切り替えたくない状況では特にストレスを感じます。

Panasonicは世代を重ねるごとにAF追従を改善しており、S1 IIも一歩前進しています。追従性能はほとんどの状況で十分に信頼できるレベルですが、時折見せる不安定な挙動は依然として残っています。10回に1回程度の割合でカメラが予期せぬ挙動を示すため、この機能に完全に頼ることを躊躇させる要因となっています。Nikon、Sony、Canonは、いずれもこれよりはるかに予測可能なAF追従性能を実現しています。

オートフォーカス検出モード

アーバンスポット検出モードは、標準的な人物検出が混乱するような実際の撮影シーンに対応した、動画撮影のための思慮深い追加機能です。しかし、静止画撮影のワークフローに影響を与える、より広範なAF追従の不安定さという問題を完全には解決していません。

総評

S1 IIは、静止画もそこそこ撮れる「動画優先のカメラ」として理解するのが最適です。5.1Kオープンゲート 50/60p記録、4K 100/120p性能、外付けSSDへのバックアップ機能は、フルサイズ市場において最も強力な動画性能を持つカメラの一つです。動画撮影やコンテンツ制作を優先するクリエイターにとって、その機能セットは非常に魅力的です。

しかし、静止画フォトグラファーにとっては、AF追従の癖とバッファの制限が摩擦を生みます。70fpsの連写モードは、実用的なツールというよりはマーケティング上のスペックに近いものです。静止画と動画の両方で同等の高いパフォーマンスを求めるのであれば、S1 IIほどの動画の洗練さは欠けるものの、よりバランスの取れた体験を提供するNikon Z5 IIの方が適しているかもしれません。

PanasonicはS5 IIでの改善に見られるように、AFの問題に対処する能力を証明してきました。もし同社がS1 IIの追従挙動に対しても同様の改善を適用できれば、このカメラは動画特化機から、真に魅力的なオールラウンダーへと進化するでしょう。それまでは、S1 IIは「自分が必要とする機能を正確に把握し、その特定の強みの範囲内で撮影できる」クリエイターのためのカメラであり続けます。

結論

Panasonic S1 IIは卓越した動画性能と洗練されたボディを備えていますが、AF追従の不安定さと実用的でないバッファ管理が、真のハイブリッド機となることを妨げています。強力な動画撮影機能を活用でき、静止画撮影における制限を受け入れられる動画クリエイターやコンテンツ制作者に最適な一台です。