Test de la Casabrews CM5418 : une machine expresso économique peut-elle faire du bon café ?

Introduction

La Casabrews CM5418 coûte un peu plus de cent dollars et remet en question l’idée reçue selon laquelle les machines expresso d’entrée de gamme ne peuvent pas produire des cafés de qualité. Cette machine compacte en acier inoxydable s’est révélée durable et performante lors d’une utilisation prolongée, soulevant la question de savoir si un équipement abordable peut offrir des résultats impressionnants avec la bonne approche.

Qualité de fabrication et design

La Casabrews CM5418 présente un encombrement réduit et un boîtier en acier inoxydable qui semble robuste pour son prix. Le panneau de commande est simple, sans réglages complexes, ce qui la rend accessible aux débutants. La tête d’infusion utilise une taille standard de 51 mm, commune aux machines de cette gamme de prix.

La machine comprend un porte-filtre de 51 mm équipé de filtres pressurisés pouvant contenir jusqu’à 15 g de café. L’installation du filtre utilise un système simple d’alignement par encoches, bien que cette conception ne facilite pas le remplacement par d’autres types de filtres. La buse en plastique au fond du filtre est fonctionnelle mais basique. Malgré son positionnement d’entrée de gamme, la machine a démontré des performances fiables après deux ans d’utilisation régulière.

Comprendre les filtres pressurisés

Les filtres pressurisés d’origine, aussi appelés filtres à double paroi, comportent un trou unique au fond qui force le café à travers une ouverture restreinte. Cette conception crée des microbulles semblables à de la crema à la surface du café, produisant un résultat visuellement attrayant même avec une mouture imparfaite ou du café prémoulu.

Cette approche adaptée aux débutants permet d’obtenir un café visuellement correct sans préparation précise de la mouture. La machine inclut une pré-infusion, qui humidifie la galette de café avant l’extraction pour favoriser une infusion homogène. Un manomètre fournit des informations sur la progression de l’extraction. La buse vapeur à trou unique, bien que peu puissante, suffit pour faire mousser le lait à la maison et peut également distribuer de l’eau chaude pour les Americanos.

Réaliser votre premier expresso

En utilisant 15 g de grains moulus assez grossièrement, le filtre pressurisé évite de bloquer la machine. Le tasseur en plastique inclus permet une compression basique de la mouture. La machine commence par quelques secondes de pré-infusion avant que le liquide doré ne s’écoule doucement dans la tasse. L’extraction est rapide en raison de la mouture plus grossière, produisant un résultat visuellement acceptable qui fonctionne bien comme base pour des Americanos ou des boissons lactées comme les lattes et les cappuccinos.

Cependant, boire l’expresso pur révèle des limites : le goût est fade et amer, avec une marge de progression. C’est là que les améliorations deviennent intéressantes.

Améliorations clés pour de meilleurs expressos

Un moulin à café fait la différence la plus significative. Vous n’avez pas besoin d’un modèle haut de gamme ; un moulin à meules d’entrée de gamme ou un moulin manuel de qualité fonctionne bien tant qu’il peut moudre assez finement pour l’expresso. Des réglages plus précis offrent un meilleur contrôle lors de la préparation.

Le véritable changement consiste à remplacer le filtre pressurisé par un filtre non pressurisé. Contrairement au filtre d’origine, qui repose sur sa conception pour créer une résistance, un filtre non pressurisé met l’accent sur votre mouture et votre préparation. Vous devrez régler votre mouture plus soigneusement pour obtenir un débit et une extraction optimaux, mais les résultats sont nettement meilleurs. Notez que les filtres non pressurisés ne s’adaptent pas au porte-filtre d’origine, vous devrez donc acheter un porte-filtre à 3 oreilles séparément.

Un tasseur en métal solide remplace avantageusement celui en plastique inclus, offrant des résultats plus constants lors de la compression du café. Avec ces améliorations, visez une sortie de 30 à 36 g en 25 à 30 secondes. Si votre expresso coule trop vite, moulez plus fin ; s’il est trop lent, moulez plus gros.

La préparation de la mouture devient plus importante avec les filtres non pressurisés. Après avoir versé le café dans le filtre, utilisez un outil WDT pour remuer et répartir la mouture uniformément, évitant ainsi les grumeaux et les densités inégales qui provoquent des passages préférentiels lors de l’extraction. Une fois le tout bien réparti, tassez fermement et régulièrement.

La différence est spectaculaire. Le café présente désormais une authentique crema au lieu de bulles pressurisées, avec une texture plus onctueuse et des notes aromatiques plus riches comme la noisette et le chocolat. Des grains fraîchement torréfiés, un moulin correct et des filtres non pressurisés améliorent considérablement la qualité du café.

Mousse de lait et boissons lactées

La machine gère la mousse de lait de manière adéquate. Inclinez la buse vapeur à environ trois heures pour qu’elle se situe juste au-dessus de la surface du lait. Vous devriez entendre un bruit de succion au début, puis abaissez légèrement la buse pour créer un vortex tout en faisant mousser jusqu’à ce que le pichet soit trop chaud pour être tenu confortablement.

Les bulles peuvent être plus grosses au début, mais tapoter et faire tourner le pichet permet de les lisser. Les laits végétaux comme le lait d’avoine sont plus délicats que le lait de vache, mais restent gérables. Même avec la buse vapeur à trou unique, un latte art simple comme une tulipe est réalisable avec de l’entraînement, prouvant que la machine permet de progresser dans la réalisation de boissons lactées.

Conclusion

La Casabrews CM5418 prouve que les machines expresso économiques peuvent produire des résultats impressionnants lorsqu’elles sont associées aux bonnes améliorations et à une technique appropriée. Avec un meilleur moulin, des filtres non pressurisés, un tasseur de qualité et une préparation rigoureuse, cette machine abordable délivre des expressos qui rivalisent avec des modèles plus onéreux. Pour quiconque souhaite se lancer dans l’univers de l’expresso avec un budget serré, la CM5418 offre un point d’entrée pratique sans compromis sur la qualité potentielle.