Análisis del molino Niche Duo: muelas planas y diseño intercambiable

Introducción

Cinco años después de que el Niche Zero se convirtiera en un éxito rotundo en la molienda de dosis única, Niche ha lanzado el Duo. El molino original se ganó elogios por su flujo de trabajo sencillo y su capacidad sorprendentemente buena para café de filtro, a pesar de utilizar muelas cónicas. El Duo aborda una petición largamente esperada: introduce muelas planas en la plataforma y añade la capacidad de alternar entre dos juegos de muelas diferentes diseñados específicamente para espresso y café de filtro, respectivamente.

La pregunta es si esta evolución cumple su promesa o si el segundo intento no alcanza las expectativas.

Flujo de trabajo y facilidad de uso

El Niche Duo mantiene la simplicidad que hizo exitoso al Zero. El diseño es directo: cargar los granos en la tolva, ajustar el tamaño de molienda mediante la rotación de la propia tolva, presionar el interruptor y recoger el café molido en la taza dosificadora incluida. La tapa incluye un bloqueo de seguridad que impide el funcionamiento cuando está abierta, lo que significa que no se puede encender el motor antes de introducir los granos.

Una mejora notable es la calibración de fábrica. El Niche Zero original requería calibración por parte del usuario, lo que provocaba variaciones entre unidades. El Duo se envía calibrado a cero, eliminando esta inconsistencia.

La taza dosificadora sigue siendo una de las mejores características del molino. Con un diámetro de 58 mm, encaja directamente en un portafiltro de espresso estándar, lo que permite girar la taza y dosificar sin derrames. Esto fue innovador cuando se lanzó el Zero y sigue siendo una ventaja práctica.

Humedecer los granos antes de moler es necesario para minimizar la estática y el desorden alrededor de la salida. El diseño poco profundo de la tolva significa que las dosis más grandes (20-30 g para filtro) pueden requerir abrir la tapa a mitad de la molienda para introducir los granos restantes, lo cual es un inconveniente menor.

El molino es notablemente más ruidoso que el Niche Zero original y muele más lentamente a pesar de las muelas más grandes de 83 mm. La velocidad de alimentación lenta puede beneficiar la consistencia, pero vale la pena señalarlo si la velocidad es importante para su rutina.

Rendimiento en espresso y perfil de molienda

El Duo se envía de serie con muelas planas específicas para espresso. En catas a ciegas frente al Niche Zero original, la diferencia resultó difícil de detectar de forma consistente. El análisis del tamaño de partícula reveló que las muelas de espresso del Duo producen un perfil de molienda notablemente similar a las muelas cónicas del Zero, con solo diferencias sutiles en la distribución de partículas finas.

Esta similitud es algo sorprendente dado el diseño de muelas planas. Las muelas planas suelen producir menos partículas finas y ofrecer mayor claridad, pero las muelas de espresso del Duo no ofrecen un cambio drástico en el carácter de la taza. El espresso sabe limpio y equilibrado, con buena dulzura, pero carece de la claridad distintiva que se podría esperar de una plataforma de muelas planas. Para aquellos que esperaban que el Duo ofreciera un juego de muelas universal que destacara tanto en espresso como en café de filtro, esto representa una oportunidad perdida.

El molino hace un excelente trabajo minimizando la retención. Queda muy poco café molido en la cámara de molienda o en el conducto después de moler, lo cual es importante para la consistencia en dosis única.

Cambio de juegos de muelas

La característica principal del Duo es la capacidad de alternar entre dos juegos de muelas premontados. Niche suministra ambos juegos con los soportes ya instalados, lo que simplifica drásticamente el proceso en comparación con la mayoría de los molinos.

Para cambiar las muelas, se apaga el molino, se gira la tolva hasta el ajuste más grueso, se levanta el soporte de la muela superior, se utiliza la llave de vaso incluida para desenroscar el perno central, se retira el soporte inferior, se limpia la cámara, se reinstala el soporte inferior y se coloca el soporte superior. Todo el proceso lleva unos minutos y es mucho más sencillo que instalar muelas sueltas en la mayoría de los otros molinos.

Sin embargo, la facilidad de ejecución no se traduce necesariamente en un uso frecuente. Cambiar las muelas sigue siendo una barrera si desea alternar entre espresso y café de filtro regularmente. Para la mayoría de los usuarios, esta será una tarea ocasional en lugar de un cambio de flujo de trabajo diario.

Resultados en café de filtro

El juego de muelas específico para filtro produce un café de filtro limpio, dulce y con carácter, sin defectos evidentes. El molino maneja bien los tuestes claros desafiantes, extrayéndolos sin asperezas. Si compra solo el juego de muelas para filtro, obtiene un molino dedicado para filtro por aproximadamente £660 (USD $800).

A ese precio, la propuesta de valor se vuelve menos clara. El Fellow Ode 2 es más pequeño y asequible, con un diseño más atractivo universalmente y una plataforma que admite juegos de muelas de 64 mm más baratos. Para lotes de filtro más grandes (60 g o más), la taza dosificadora del Duo se vuelve pequeña, lo que requiere moler en etapas en lugar de en un vertido continuo.

Si utiliza el juego de muelas de espresso para café de filtro, los resultados son ligeramente menos limpios que con el Niche Zero original, con marginalmente más partículas finas visibles en el análisis de partículas. La diferencia es sutil en varias preparaciones, pero sugiere que las muelas de espresso están optimizadas para espresso en lugar de servir como una solución universal.

Calidad de construcción y diseño

El Niche Duo se siente robusto y bien hecho. El motor es sólido, las piezas son duraderas y la construcción general sugiere longevidad. La paleta de colores negro mate, azul y plata es una cuestión de preferencia personal; algunos pueden encontrar el acento azul distractor en lugar de atractivo.

Las peculiaridades menores incluyen el ocasional salto de granos en el ajuste de molienda para filtro, donde los granos pueden escapar de la tolva y alojarse entre la tapa y la pieza de la tolva, requiriendo su extracción manual.

Para quién es esto

El Niche Duo tiene sentido si desea un molino de dosis única bien construido con la flexibilidad de poseer dos juegos de muelas especializados y cambiarlos ocasionalmente. Se adapta a los usuarios que valoran la simplicidad y no les importa la velocidad de molienda más lenta. El juego de muelas para filtro por sí solo es una opción razonable si prioriza exclusivamente el café de filtro y aprecia el flujo de trabajo de Niche.

El Duo es menos convincente si esperaba un juego de muelas planas universal que destacara tanto en espresso como en café de filtro, o si desea cambiar de método de preparación frecuentemente sin la fricción de los cambios de muelas. Al precio actual, vale la pena considerar la competencia de otras plataformas con más opciones de juegos de muelas y menores costos por juego.

Conclusión

El Niche Duo es una evolución bien pensada de una plataforma probada. La opción de muelas planas y el sistema de juego de muelas intercambiables son innovaciones bien ejecutadas. Sin embargo, las muelas de espresso no ofrecen la mejora de claridad dramática que muchos esperaban de las muelas planas, y las muelas de filtro por sí solas no justifican el sobreprecio frente a alternativas más sencillas. El molino está bien construido y durará, pero el mundo de la molienda de dosis única ha alcanzado a Niche en muchos aspectos. Futuras opciones de juegos de muelas, particularmente un perfil de muela plana más universal y una taza de recogida más grande para molienda de filtro, harían de este un producto más completo y convincente.