Recensione della macchina per espresso 9Barista: espresso da fornello per amanti del caffè solitari

Introduzione

La macchina per espresso 9Barista è un dispositivo da fornello progettato per generare nove bar di pressione senza l’ausilio dell’elettricità. Creata da William Playford, un ingegnere aeronautico, combina la semplicità di una moka con la dinamica di pressione di una macchina per espresso tradizionale. Il risultato è un dispositivo compatto e dal design raffinato che produce un vero espresso a casa, ma con una serie di compromessi specifici da comprendere prima dell’acquisto.

Come funziona la 9Barista

Il design della 9Barista si basa su un ingegnoso sistema idrico a doppia camera. Il dispositivo è composto da tre elementi principali: una base con camera dell’acqua, un corpo centrale che contiene il meccanismo di pressione e una parte superiore con portafiltro rovesciato.

La camera dell’acqua contiene circa 110-120 millilitri di acqua fredda. All’interno del corpo centrale, due guarnizioni rosse dividono la camera in sezioni superiore e inferiore. La camera inferiore riscalda l’acqua fino a raggiungere nove bar di pressione, a circa 179 gradi Celsius. Quando la pressione è sufficiente, una valvola a molla si apre, permettendo all’acqua di fluire attraverso una serpentina circondata dall’acqua bollente nella camera superiore.

Questa camera superiore funge da bagno di raffreddamento, mantenuta a pressione atmosferica grazie a un piccolo camino che permette al vapore di fuoriuscire. Mentre l’acqua ad alta pressione scorre nella serpentina, si raffredda da circa 179 gradi Celsius a circa 93-94 gradi Celsius prima di uscire attraverso un doccino e un blocco di dispersione sul caffè macinato. Il design del portafiltro rovesciato fa sì che la pressione provenga dal basso, disperdendosi uniformemente verso l’alto in una camera di raccolta dove viene versato l’espresso pronto.

Estrazione e qualità del caffè

La 9Barista viene fornita con un adattatore per gas o induzione, un piccolo pressino e istruzioni per l’uso di acqua fredda filtrata. La dose consigliata è di 20 g di caffè, sebbene le tostature più chiare possano beneficiare di dosi leggermente inferiori, intorno ai 18-19 g.

La macchina produce un espresso con una crema autentica e un profilo aromatico pulito ed equilibrato. Il caffè mantiene le caratteristiche dei chicchi utilizzati, senza l’amarezza pungente che si verifica quando le temperature di estrazione sono troppo elevate. La consistenza è vellutata e l’azione di versamento mescola naturalmente il caffè, eliminando la necessità di ulteriori passaggi. L’espresso è un’ottima base per bevande a base di latte, sebbene la 9Barista non disponga di una funzione integrata per scaldare il latte.

La macchina richiede una macinatura leggermente più grossolana rispetto alle macchine per espresso tradizionali per ottenere un flusso normale con la stessa dose, il che suggerisce che la pressione possa essere leggermente inferiore o diminuire durante l’estrazione. Non si tratta di un difetto, ma di una caratteristica del design che gli utenti devono aspettarsi.

La sfida della calibrazione

Il limite più significativo della 9Barista è il tempo necessario per calibrare il processo di estrazione. Il tempo di estrazione ideale partendo dall’acqua fredda è di sei minuti, e raggiungere questo obiettivo è fondamentale per risultati costanti.

Se il tempo di estrazione è inferiore ai sei minuti, la camera di raffreddamento superiore potrebbe esaurire l’acqua, causando un raffreddamento insufficiente dell’acqua di estrazione e un caffè aggressivo e troppo caldo. Se il riscaldamento è troppo lento, non ci si accorgerà del problema finché non saranno passati sei minuti senza che l’espresso sia uscito. Questo lungo ciclo di feedback rende il processo di calibrazione lento e frustrante, specialmente quando si preparano più caffè in sequenza.

La macchina non è progettata per estrazioni rapide e consecutive. Tra un caffè e l’altro, è necessario raffreddare l’unità, smontarla, riempire la camera dell’acqua e ricominciare. Questo rende la 9Barista inadatta a preparare più caffè per più persone in rapida successione. È un dispositivo per uso singolo, ideale per chi prepara un solo espresso per sessione.

Qualità costruttiva e limitazioni

La 9Barista è lavorata con estrema precisione e tolleranze ridotte. I manici in legno sono solidi e la costruzione complessiva trasmette qualità e cura. Tuttavia, ci sono piccoli aspetti in cui l’ingegneria potrebbe essere più rigorosa. Il meccanismo di bloccaggio del portafiltro ha un po’ più di gioco rispetto al resto della macchina e l’incastro non sembra raffinato quanto gli altri componenti.

Il produttore ha identificato e risolto un problema noto di spruzzi d’acqua dal camino durante l’estrazione. Ciò accade quando la camera di raffreddamento manca di punti di nucleazione sulle superfici interne. La soluzione è semplice: carteggiare leggermente le superfici interne per renderle più ruvide, o utilizzare un po’ meno acqua (circa 110 ml invece di 120). Si prevede che le future produzioni risolveranno questo aspetto in fase di fabbricazione.

La 9Barista non offre alcun controllo su pressione o temperatura. Fa esattamente ciò per cui è stata progettata, in modo costante e affidabile, ma gli utenti non possono regolare questi parametri se il caffè preferito richiede condizioni diverse. Le guarnizioni all’interno della macchina si usurano nel tempo e richiedono la sostituzione, sebbene questo sia un normale intervento di manutenzione per qualsiasi attrezzatura per espresso.

Con un prezzo di 295 sterline, la 9Barista è costosa, sebbene il prezzo rifletta l’ingegneria, il design e la produzione su piccola scala. Costa più di alcune macchine a leva come la Flair, ma automatizza la generazione della pressione e il controllo della temperatura che le macchine a leva manuali richiedono all’utente di gestire.

A chi è rivolta questa macchina

La 9Barista si adatta a un profilo utente molto specifico. È necessario avere uno spazio limitato in cucina, un interesse genuino per la qualità dell’espresso e nessuna necessità di bevande a base di latte. Bisogna essere disposti a dedicare sei minuti per ogni caffè e accettare una curva di apprendimento durante la fase di calibrazione. È pensata per chi prepara l’espresso per sé, non per ospiti o familiari che si aspettano un servizio rapido.

Se possiedi una moka e hai sempre desiderato che potesse fare un vero espresso, la 9Barista merita di essere presa in considerazione. Mantiene la promessa, producendo un caffè davvero delizioso in un formato compatto e bellissimo. Ma richiede pazienza, attenzione e un impegno verso il rituale dell’estrazione da fornello.

Conclusione

La 9Barista è un risultato impressionante nell’ingegneria dell’espresso. Prepara un caffè eccellente, ha un aspetto magnifico e risolve il problema di generare la pressione per l’espresso su un fornello in modo ingegnoso ed elegante. Non è per tutti e non è progettata per una produzione di caffè ad alto volume. Ma per la persona giusta, nella situazione giusta, offre un modo gratificante e davvero unico di preparare l’espresso a casa.