Instant Pot vs Breville Multicooker: un confronto dettagliato in cucina

Introduzione

I multicooker sono diventati elementi essenziali in cucina, con i modelli Instant Pot e Breville che dominano il mercato. Sebbene entrambi siano in grado di gestire la cottura a pressione, la rosolatura e piatti speciali, le loro filosofie di design e le interfacce utente differiscono notevolmente. Questo confronto esamina le prestazioni di ciascuno in attività culinarie reali e cosa significano tali differenze nell’uso quotidiano.

Rosolatura e cottura a pressione: test con spalla di maiale

Il primo test utilizza la spalla di maiale per valutare le prestazioni di rosolatura e la costanza della cottura a pressione. Entrambe le macchine dispongono di una funzione di rosolatura per sigillare la carne prima della cottura a pressione, sviluppando il sapore attraverso la reazione di Maillard.

Quando si attiva la funzione di rosolatura, la piastra riscaldante deve raggiungere una temperatura sufficientemente alta per rosolare correttamente la carne. Il Breville ottiene una rosolatura visibilmente più rapida rispetto all’Instant Pot, creando una crosticina uniforme su tutti i lati della spalla di maiale. Una volta completata la rosolatura, entrambe le macchine passano alla cottura ad alta pressione per 70 minuti, seguita da un rilascio naturale.

La cottura a pressione funziona riscaldando un recipiente sigillato fino a creare pressione interna. Quando la piastra riscaldante si attiva, l’aria e il vapore all’interno si espandono, portando la pressione interna a 12 PSI (libbre per pollice quadrato), una pressione comunque inferiore a quella di una tipica lattina di bibita. Questa pressione elevata alza il punto di ebollizione dell’acqua, riducendo i tempi di cottura e mantenendo l’umidità e il sapore nel cibo.

Entrambe le macchine includono una valvola di rilascio della pressione per regolare l’accumulo e un sensore di pressione per evitare sovrapressioni. La differenza principale risiede nel modo in cui comunicano questo processo. L’Instant Pot mostra informazioni minime durante il preriscaldamento, visualizzando il conto alla rovescia solo una volta raggiunta la pressione. Il Breville offre maggiore trasparenza, mostrando l’accumulo di pressione in tempo reale e rilasciando vapore a impulsi man mano che raggiunge la pressione target.

Dopo 70 minuti di cottura più 20 minuti di rilascio naturale, entrambe le spalle di maiale risultano tenere e saporite. I risultati sono quasi identici per consistenza e gusto, suggerendo che in questa fase di cottura, entrambe le macchine offrono risultati paragonabili. La differenza sta principalmente nella quantità di informazioni fornite da ciascuna interfaccia durante il processo.

Cottura dei fagioli: analisi delle funzioni preimpostate

I multicooker includono pulsanti preimpostati per piatti comuni come i fagioli, ma questo test ne rivela i limiti. Entrambe le macchine hanno un preset per i fagioli, eppure utilizzano impostazioni completamente diverse: l’Instant Pot imposta di default 30 minuti ad alta pressione, mentre il Breville utilizza 20 minuti a 12 PSI con un tempo di preriscaldamento aggiuntivo.

Il problema dei preset è che non possono tenere conto di variabili come la quantità di fagioli, la quantità d’acqua, se i fagioli sono stati messi in ammollo o la loro età. Dopo aver eseguito entrambi i preset, i fagioli risultano poco cotti e duri su entrambe le macchine. Ciò suggerisce che i pulsanti preimpostati siano un punto di partenza piuttosto che una soluzione universale.

Una notevole differenza tecnica emerge durante questo test: il Breville opera a 1.100 watt mentre l’Instant Pot utilizza 1.000 watt. Nonostante la potenza inferiore, l’Instant Pot raggiunge la pressione più velocemente del Breville. Tuttavia, entrambe le macchine raggiungono alla fine livelli di pressione e tempi di cottura simili.

Dopo aver aggiunto 30 minuti di cottura manuale ad alta pressione su entrambe, i fagioli cuociono correttamente. L’Instant Pot offre solo impostazioni di pressione alta o bassa, mentre il Breville fornisce una scala di pressione graduata da 1 a 12 PSI, offrendo un controllo più granulare sulla variabile più critica nella cottura a pressione.

Cottura del riso: velocità e praticità

I multicooker dichiarano di poter sostituire le cuociriso, ma questo test mette in dubbio tale affermazione. Utilizzando un rapporto standard di 2:1 tra acqua e riso, i preset per il riso di entrambe le macchine producono risultati diversi: l’Instant Pot imposta di default una pressione bassa per 12 minuti, mentre il Breville utilizza 7,5 PSI per 5 minuti.

Una differenza critica di usabilità appare durante il rilascio della pressione. L’Instant Pot richiede la rotazione manuale di una valvola del vapore, il che è complicato poiché fuoriesce vapore bollente e l’interruttore della valvola è lungo meno di un pollice, esponendo le dita al vapore in uscita. Il Breville, al contrario, ha un pulsante dedicato per il rilascio del vapore che sfoga la pressione senza richiedere la vicinanza della mano alla valvola.

Quando vengono visualizzati i tempi preimpostati, essi riflettono solo la durata della cottura a pressione, non l’intero ciclo di cottura. Il preset per il riso di 12 minuti dell’Instant Pot e quello di 5 minuti del Breville richiedono entrambi circa 20 minuti totali se si considerano preriscaldamento, accumulo di pressione, cottura e rilascio. Questo è paragonabile alla cottura sul fornello, il che significa che i multicooker non fanno risparmiare tempo per il riso.

Il rivestimento antiaderente della pentola del Breville facilita la pulizia, mentre l’interno in acciaio inossidabile dell’Instant Pot fa attaccare il riso. Il preset per il riso del Breville produce anche risultati leggermente migliori, sebbene l’Instant Pot possa ottenere risultati simili con piccoli aggiustamenti dei tempi.

Cottura di piatti speciali: risultati con la cheesecake

La cheesecake richiede una temperatura precisa, bassa e uniforme: un test per verificare se i multicooker possano gestire cotture delicate. Entrambe le macchine utilizzano tortiere a cerniera (vendute separatamente per l’Instant Pot) con un bagnomaria e un supporto in alluminio per una rimozione sicura.

La ricetta richiede 25 minuti ad alta pressione seguiti da 10 minuti di rilascio naturale. L’Instant Pot raggiunge la pressione e conta alla rovescia in modo coerente. Il Breville impiega più tempo per raggiungere la pressione ma completa comunque il ciclo di cottura. Dopo il raffreddamento e la refrigerazione, i risultati differiscono notevolmente.

La cheesecake dell’Instant Pot è più leggera, soffice e cremosa, con una consistenza più liscia. La cheesecake del Breville è più densa, probabilmente perché la fase più lunga di preriscaldamento e accumulo di pressione ha aggiunto circa 5 minuti extra al tempo di cottura totale. Ciò suggerisce che per i piatti delicati, il più rapido accumulo di pressione dell’Instant Pot offra un leggero vantaggio, sebbene il Breville potrebbe ottenere risultati simili riducendo il tempo preimpostato di 5 minuti.

Qualità costruttiva e considerazioni sul design

Oltre alle prestazioni di cottura, queste macchine differiscono nei materiali e nell’attenzione al design. Il Breville utilizza materiali di finitura di qualità superiore con transizioni senza giunture tra acciaio inossidabile e plastica. Le sue maniglie in metallo sono più ergonomiche e includono inserti in plastica per tenere le mani lontane dalla pentola calda. Il raccoglitore di condensa utilizza una plastica più spessa e il design del cavo di alimentazione lo rende più facile da estrarre e riporre.

L’Instant Pot appare meno raffinato, sembrando più il progetto di un ingegnere che il lavoro di un designer industriale. Tuttavia, il coperchio rimovibile dell’Instant Pot rende più facile accedere alla scanalatura di raccolta dell’acqua attorno all’alloggiamento, un dettaglio importante per la pulizia.

Gli accessori rivelano un altro divario nel design. L’Instant Pot vende le tortiere a cerniera separatamente ma non fornisce alcun meccanismo di rimozione facile, richiedendo un supporto in alluminio che comporta il rischio di ustioni. Il Breville include sia un cestello per il vapore che una griglia, mentre l’Instant Pot include solo una griglia. Queste piccole differenze si sommano in un’esperienza utente notevolmente diversa.

Conclusione

Sia l’Instant Pot che il multicooker Breville mantengono la promessa di una cottura più rapida e risultati costanti. Per spalla di maiale, fagioli e cheesecake, entrambe le macchine producono risultati commestibili e saporiti che competono con i metodi di cottura tradizionali. La scelta tra i due dipende da ciò che conta di più per te: budget e semplicità, oppure design raffinato e controllo granulare. L’Instant Pot è l’opzione più conveniente, mentre il Breville giustifica il prezzo più alto con materiali migliori, interfacce più chiare e accessori più pensati. Nessuno dei due è oggettivamente superiore: ognuno eccelle in base a priorità diverse.