Le cinque stampanti 3D più economiche su Amazon: i risultati dei test reali

Introduzione

Abbiamo acquistato cinque delle stampanti 3D più economiche disponibili su Amazon, con prezzi compresi tra 79 e 110 dollari, per rispondere a una domanda semplice: sono davvero in grado di stampare? Queste macchine sono arrivate in scatole sorprendentemente compatte, ognuna così piccola che tutte e cinque potevano entrare all’interno della scatola di una singola stampante più grande, con ancora spazio a disposizione. Con un volume di stampa di circa 100 per 100 per 100 mm, queste stampanti sono tra le più piccole sul mercato. Per fare un confronto, una stampante più grande può produrre oggetti 43 volte più voluminosi. Nonostante le dimensioni ridotte e il prezzo contenuto, volevamo verificare se fossero in grado di offrire una qualità di stampa accettabile.

Unboxing e assemblaggio

L’esperienza di unboxing ha rivelato quanto siano effettivamente compatte queste stampanti. Le scatole stesse avevano uno spessore di soli nove centimetri circa, eppure ognuna conteneva una stampante 3D completa. L’assemblaggio è stato semplice sulla maggior parte delle unità. Diverse sono arrivate completamente assemblate e pronte all’uso, mentre altre hanno richiesto una configurazione minima. La maggior parte del processo è filata liscia, finché non abbiamo riscontrato un’unità spedita senza le viti necessarie o il cacciavite per fissare il portale alla base. Fortunatamente, il rivenditore ha emesso un rimborso completo senza richiedere la restituzione dell’unità, permettendoci di acquistarne una sostitutiva in un colore diverso.

Gli accessori inclusi erano proporzionati alle dimensioni delle macchine. Abbiamo trovato cacciaviti perfettamente adatti alla minuteria, e la qualità costruttiva generale dell’imballaggio e dei componenti inclusi suggeriva che non si trattasse di prodotti assemblati frettolosamente.

Limitazioni chiave da conoscere

Prima di immergerci nei test di stampa, sono emerse diverse limitazioni importanti. Innanzitutto, nessuna di queste stampanti è dotata di un piano riscaldato. Ciò significa che possono stampare solo materiali che non richiedono riscaldamento, come PLA, TPU o filamenti flessibili. Materiali come ABS, PETG e policarbonato sono esclusi per queste macchine economiche.

In secondo luogo, quattro delle cinque stampanti mancano di qualsiasi interfaccia display oltre a quattro pulsanti base. Un modello include un minuscolo schermo LCD alto circa 2,5 cm con circa cinque righe di testo, rendendolo difficile da leggere senza ingrandimento. Nonostante questa semplicità, l’interfaccia basata su pulsanti diventa intuitiva dopo pochi giorni di utilizzo.

Il livellamento del piano su queste stampanti è un processo manuale e un po’ scomodo. È necessario premere il pulsante home per azzerare la macchina, quindi scollegarla per spegnerla (non c’è un interruttore di alimentazione per risparmiare sui costi). Dopodiché, si sposta manualmente la testina di stampa sui quattro angoli e al centro del piano utilizzando gli assi X e Y, regolando l’altezza del piano con un piccolo cacciavite in ogni punto. Alcuni modelli includono una manopola di rotazione tradizionale, che è leggermente più comoda. La buona notizia è che, una volta livellato correttamente, il piano tende a mantenere bene la posizione tra una stampa e l’altra.

Tutte e cinque le stampanti utilizzano un piano magnetico flessibile, che si è rivelato un’ottima scelta progettuale. Il piano ha una discreta adesione, mantenendo le stampe saldamente attaccate durante il processo, e le stampe finite si staccano facilmente. Se non si staccano in modo pulito, è sufficiente flettere il piano e riattaccarlo magneticamente.

Test del cubo di calibrazione

Per stabilire una base di confronto, abbiamo utilizzato una Ender 3 V2 come stampante di controllo. Questa macchina ben collaudata costa circa 260 dollari e funge da punto di riferimento per ciò che una stampante economica ma affidabile può ottenere. Abbiamo stampato gli stessi oggetti di test su tutte e cinque le stampanti economiche e su quella di controllo.

Il primo test è stato un cubo di calibrazione XYZ progettato per misurare la precisione dimensionale su tutti e tre gli assi. Ogni dimensione dovrebbe misurare esattamente 20 mm. La Ender 3 V2 ha raggiunto una precisione dello 0,72 percento su tutti e tre gli assi, stabilendo il nostro standard.

Il primo tentativo delle stampanti economiche con il cubo di calibrazione è stato in gran parte un fallimento. Tre delle cinque non hanno prodotto nulla di riconoscibile come un cubo. Una quarta ha subito un grave spostamento dei layer ed era completamente inutilizzabile. Solo una ha prodotto un risultato decente, sebbene anche quello mostrasse uno spostamento dei layer tale da rendere impossibile una misurazione precisa.

Sospettavamo problemi di tensione delle cinghie, ma queste stampanti non offrivano alcun meccanismo di regolazione. Abbiamo quindi ridotto drasticamente la velocità di stampa a 13 mm al secondo, un ritmo imbarazzantemente lento ma necessario per il successo. Questa volta, quattro delle cinque stampanti hanno prodotto cubi di calibrazione misurabili. Una ha raggiunto una precisione dello 0,73 percento, quasi identica alla Ender 3 V2. Le altre tre hanno mostrato risultati progressivamente peggiori e un’unità si è nuovamente rifiutata di muovere l’asse Z, fallendo completamente.

Test del vaso per piante auto-irrigante

Per il secondo test, abbiamo stampato un vaso per piante auto-irrigante di circa 85 per 85 mm e 82 mm di altezza, occupando gran parte del volume di stampa. I risultati sono stati più incoraggianti. L’unità precedentemente problematica ha improvvisamente prodotto la stampa di qualità migliore, caratterizzata da linee pulite, spostamento minimo dei layer e la migliore finitura complessiva. La K7 si è piazzata seconda con un risultato decente. La K1 è arrivata terza, la T8000 quarta e la X1 ultima, soffrendo di un significativo spostamento dei layer e di una scarsa capacità di bridging.

Test di leggibilità del testo e sporgenze

Il terzo test prevedeva la stampa di un modello con testo e sporgenze per valutare la qualità dei dettagli. L’unità precedentemente riuscita ha fallito di nuovo, rifiutandosi di muovere l’asse Z. La X1 si è piazzata quarta, la T8000 terza, la K7 seconda e la K1 prima con il testo più leggibile, sporgenze decenti e un minimo di stringing. Sebbene non pulita come la Ender 3 V2, la K1 è stata la chiara vincitrice di questo round.

Test del busto di Darth Vader

Il test finale è stato un busto di Darth Vader, un modello divertente che gli utenti tipici potrebbero stampare. Tutte le unità, eccetto quella problematica, hanno stampato con successo, sebbene con livelli di qualità variabili. La T8000 si è piazzata quarta tra le stampe riuscite, la X1 terza, la K7 seconda e la K1 prima in termini di qualità generale e finitura superficiale.

Verdetto finale e raccomandazioni

Il test ha rivelato un risultato sorprendente. La più costosa delle cinque stampanti economiche, dotata di una bella interfaccia e di una struttura chiusa, ha ottenuto le prestazioni peggiori in assoluto. È riuscita solo in due delle stampe di test. Al contrario, la K1 è emersa come la chiara vincitrice, dimostrando i risultati più coerenti, il tasso di successo più elevato e le stampe più pulite in tutti i test.

Se state cercando una stampante 3D intorno ai 100 dollari, la K1 è il modello che consigliamo. Offre un layout tradizionale in stile portale e offre solide capacità di stampa a un prezzo competitivo.

Per chi è disposto a spendere circa 50 dollari in più, passare a una Ender 3 vale la pena. È significativamente più grande, molto più popolare e dispone di un ampio supporto della community e di opzioni di aggiornamento disponibili.

La Ender 3 V2 è una variante più recente con funzionalità aggiuntive e una qualità costruttiva migliorata rispetto alla Ender 3 originale.

Per gli utenti che necessitano di una piattaforma di stampa più grande, la Longer LK5 Pro costa meno di 300 dollari e offre eccellenti stampe di grande formato con numerose funzionalità che migliorano l’esperienza d’uso.

Conclusione

Le stampanti 3D economiche hanno fatto molta strada e alcune possono offrire risultati accettabili se si gestiscono le aspettative e si regolano le impostazioni in modo appropriato. La K1 ha dimostrato che non è necessario spendere una fortuna per ottenere una stampante funzionale, sebbene siano richieste pazienza con le basse velocità di stampa e il livellamento manuale del piano. Per chi ha una maggiore flessibilità di budget, passare a modelli collaudati come la Ender 3 V2 o la Longer LK5 Pro offre un’affidabilità significativamente migliore, volumi di stampa più ampi e un supporto della community più solido.